📡 Rete LoRa e Meshtastic: comunicare senza internet è possibile

Negli ultimi anni si sta sviluppando un crescente interesse verso tecnologie di comunicazione alternative, decentralizzate e resilienti. Tra queste, la rete LoRa e il progetto Meshtastic rappresentano una soluzione concreta per creare infrastrutture indipendenti da internet e dalla rete cellulare.

FabLab Bergamo vuole entrare in questo ecosistema, contribuendo alla diffusione della rete sul territorio e creando un nodo locale per migliorare la copertura della provincia.

🌐 Cos’è LoRa e perché è interessante

LoRa (Long Range) è una tecnologia radio progettata per comunicazioni a lunga distanza con bassissimo consumo energetico.

Le sue principali caratteristiche:

📶 Copertura di diversi chilometri (tipicamente 10–15 km in buone condizioni)
🔋 Consumi ridotti dei dispositivi alimentati a batteria, funzionanti per giorni o per sempre in ausilio di piccoli pannelli fotovoltaici
📡 Nessuna necessità di infrastrutture centralizzate
💸 Costi molto contenuti (le schede meno costose si trovano facilmente sui 30€)

A differenza del Wi-Fi o della rete cellulare, LoRa permette di costruire reti autonome, ideali in contesti di mancanza di altri tipi di segnale, outdoor, o semplicemente per sperimentazione tecnologica.

Immagine dalla documentazione di Meshtastic

🔗 Meshtastic: la rete mesh open source

Meshtastic è un progetto open source che utilizza LoRa per creare una rete mesh: ogni nodo comunica con gli altri e può inoltrare i messaggi, estendendo la copertura senza bisogno di server centrali.

Cosa permette di fare:
💬 Inviare messaggi di testo tra dispositivi
📍 Condividere la posizione GPS
🔁 Creare una rete distribuita
📱 Inviare messaggi dallo smartphone con un modulo LoRa connesso in bluetooth

In pratica, è come avere una “chat” che funziona anche senza internet.

La rete Meshtastic in Italia

In Italia la community Meshtastic è in forte crescita, con nodi già attivi in diverse città:

Milano e hinterland
Torino
Bologna
Roma
Trentino e zone alpine

La rete è ancora frammentata, ma si sta espandendo rapidamente grazie a maker, radioamatori e appassionati di tecnologia.

👉 L’obiettivo è creare una copertura sempre più capillare, collegando tra loro città e territori.

Bergamo, al momento, ha una presenza limitata: questo rappresenta un’opportunità perfetta per iniziare a costruire qualcosa di concreto.

🎯 Gli obiettivi del progetto FabLab Bergamo

FabLab Bergamo vuole avviare un progetto dedicato alla rete LoRa/Meshtastic con questi obiettivi:
📡 Creare un nodo fisso presso la sede del FabLab
🏙️ Migliorare la copertura della rete su Bergamo e provincia
🧪 Offrire uno spazio di sperimentazione per soci e appassionati
👥 Costruire una community locale attiva
🚨 Promuovere tecnologie utili anche in contesti di emergenza

🔧 Come realizzare il proprio nodo

Entrare nella rete Meshtastic è semplice e accessibile a tutti.

Componenti base:

📟 Scheda LoRa (es. Heltec, TTGO T-Beam)
📡 Antenna (meglio se esterna per maggiore copertura)
🔋 Alimentazione (batteria o USB, eventuale pannello fotovoltaico se per nodo fisso esterno)
📱 Smartphone con app Meshtastic

Passaggi principali:

Installare il firmware Meshtastic sul dispositivo
Configurarlo tramite app mobile
Impostare il canale e i parametri regionali (EU868)
Posizionare il nodo in un punto elevato (fondamentale!)

💡 Più alto è il nodo, migliore sarà la copertura.

🏢 Il nodo FabLab Bergamo

L’idea è quella di realizzare un nodo stabile presso FabLab Bergamo:

📍 Posizionato in alto (tetto o punto sopraelevato)
🔌 Alimentato in modo continuo
📡 Dotato di antenna ad alto guadagno
🌍 Sempre attivo per fungere da “ponte” tra utenti

Questo nodo diventerebbe un punto di riferimento per tutta la rete locale, facilitando la connessione tra dispositivi in città.

🎤 Un primo passo: il talk all’Arduino Day

Durante il recente Arduino Day abbiamo avuto modo di presentare un primo talk introduttivo dedicato alla tecnologia LoRa e all’utilizzo di Meshtastic, riscontrando interesse e curiosità da parte dei partecipanti.

Per FabLab Bergamo è importante non solo sperimentare queste soluzioni, ma anche condividerle all’interno del proprio ambito associativo, creando occasioni di apprendimento e confronto. Proprio per questo, siamo disponibili a organizzare ulteriori incontri di approfondimento, sia teorici che pratici.

L’idea è quella di coinvolgere sempre più persone, inclusi utenti e appassionati del territorio, per far crescere una rete locale non solo dal punto di vista tecnologico, ma anche umano. Se ci sarà interesse, potremo strutturare momenti dedicati per sviluppare insieme un progetto ancora più diffuso e partecipato.

🤝 Come partecipare

Il progetto è pensato per essere aperto e inclusivo: non serve essere esperti di elettronica o radio per dare un contributo. Se ti incuriosisce il mondo delle reti LoRa e di Meshtastic, puoi iniziare semplicemente venendo a conoscere il progetto in FabLab, confrontandoti con chi sta già sperimentando e partecipando ai primi test.

Chi ha un po’ più di dimestichezza tecnica può invece entrare nel vivo della realizzazione: dalla configurazione dei dispositivi alla verifica della copertura sul territorio, fino all’installazione vera e propria dei nodi. Anche attività pratiche come il montaggio dell’hardware o la scelta delle posizioni migliori sono fondamentali per il successo della rete.

Un altro modo molto concreto per contribuire è installare un proprio nodo, magari a casa o in un punto strategico. Anche un singolo dispositivo può fare la differenza, soprattutto se posizionato in alto o in una zona poco coperta, aiutando così a estendere la rete in modo distribuito.

Infine, è possibile supportare direttamente il FabLab nella realizzazione del nodo centrale: mettendo a disposizione componenti, contribuendo alle spese o partecipando alla progettazione e all’installazione. È un’occasione per costruire qualcosa di utile per tutta la comunità, condividendo competenze e creando una rete davvero collaborativa.